Vento Apparente

Ci sono due tipi di vento: il vento reale e quello apparente. Quello reale si avverte quando l'imbarcazione e' ferma, infatti non c'e' alcuna influenza data dal nostro movimento; il vento apparente si forma non appena iniziamo a muoverci ed e' influenzato dalla velocita' e dalla direzione.

Il vento apparente e' la somma vettoriale del vento reale e dell'inverso della velocita' dell'imbarcazione. La vela si regola in base al vento apparente.

Resistenza e portanza

La forza esercitata dal vento (colore blu) sulle vele si scinde in due: una (quella verde) spinge l'imbarcazione in avanti, l'altra (quella rossa) la spinge perpendicolarmente. Quando una imbarcazione avanza esattamente nella stessa direzione del vento allora ne sfrutta completamente la forza (disegno in alto), negli altri casi invece la forza rossa viene neutralizzata dalla chiglia e dal timone, mentre e' solo la componente verde a spingere la barca. Il flusso dell'aria incontra perpendicolarmente la superficie della vela gonfiandola e quindi spingendo l'imbarcazione. Ma come puo' un'imbarcazione risalire il vento? Bisogna introdurre il concetto di portanza.

Per semplicita' omettiamo i principi di idrodinamica (che riguardano corrente e opera viva) e trattiamo, superficialmente, solo quelli di aerodinamica (che interessano vento e vela). La vela investita dall'aria e' soggetta ad una forza che puo' essere scomposta in portanza e resistenza. Col vento in poppa e' la resistenza ad avere la meglio, quindi la vela viene orientata in modo da risultare perpendicolare alla direzione del vento per sfruttare al massimo la pressione esercitata dalla resistenza sulla superficie velica. Nelle altre andature invece e' la portanza che predomina e quindi la vela si regola di conseguenza. Per avere la massima portanza, l'angolo di incidenza tra il vento e la vela deve essere piccolo (sui 15 gradi), per disturbare il meno possibile il flusso dell'aria deviato dalla vela. Orientando la vela in modo che la parte "posteriore" (rispetto alla direzione in cui vogliamo avanzare) riceva piu' aria e quella anteriore ne riceva meno, in modo da avere una faccia della vela sopravento e l'altro sottovento. La differenza di pressione che si viene a creare spinge le vele in direzione della zona con minore pressione, questa spinta non e' altro che la portanza e si divide in una spinta che fa avanzare l'imbarcazione e nello sbandamento laterale (scarroccio) il cui effetto e' pero' annullato o comunque attutito dalla chiglia dell'imbarcazione. La vela, lascata, devia il flusso del vento, piegandolo, ma senza spezzarlo per non formare vortici.

Per spiegare in modo semplice il fenomeno della portanza, consideriamo il seguente esempio. Mettiamo una mano fuori dal finestrino di un auto in corsa. Se il palmo e' perpendicolare rispetto alla direzione del veicolo, la mano viene spinta indietro (per effetto della forza di resistenza), se il palmo invece e' rivolto verso il basso la mano viene spinta in alto (per effetto della portanza).

Ordini

Sulla barca gli ordini vengono impartiti e le riposte vengono date ad alta voce: il rumore delle onde e del vento e la distanza tra i membri dell'equipaggio ne impedirebbero altrimenti la comprensione. Spesso gli ordini sono preceduti da un comando di preparazione: "Pronti a mollare il corpo morto!". A tali comandi NON bisogna iniziare la manovra ma prepararsi ad effettuarla (ad esempio mettendo in chiaro le cime) e, quando si e' pronti, rispondere "Pronti!". A questo punto arriva il comando vero e proprio, "Mollare il corpo morto!", e tutto l'equipaggio svolge il proprio compito in modo coordinato.

Navigazione

L'equipaggio e' composto da capitano, timoniere, marinai e rematori, piu' eventuali passeggeri che comunque, almeno nelle imbarcazioni non troppo grandi, partecipano attivamente alle manovre e alla vita di bordo. In caso di lunghi itinerari e' presente anche un cuoco. Il capitano e' colui che traccia la rotta e impartisce gli ordini. Tiene inoltre un diario di bordo in cui, giorno per giorno, prende nota dei dati della navigazione e delle attivita' svolte nell'imbarcazione. Il timoniere e' preposto al governo del timone, il quale, oltre a permettere i cambi di direzione, agisce anche come freno, quindi va usato con molta maestria e coordinandone i movimenti con le regolazioni della vela. I marinai che fanno parte del resto dell'equipaggio sono difficilmente specializzati, ma possono piuttosto svolgere qualunque mansione: regolazione vela, operazioni relative a partenza e attracco, manutenzione, pulizia ponti, e persino adoperare i remi quando la situazione lo richiede; spesso infatti sono i marinai stessi a fungere da rematori quando non si puo' sfruttare la spinta del vento. L'orientamento e' basato sull'osservazione della posizione del Sole, delle stelle e dell'ambiente circostante (quando non si e' troppo lontani dalle coste). A prua si trova l'argano con i relativi accessori (paranchi, catene, cavi e canapi) per poter usare l'ancora e la bitta di ormeggio. Le navi piu' grandi sono provviste di una sottocoperta abitabile, accessibile tramite boccaporti, in cui sono presenti cabine per i passeggeri, cuccette per i marinai, una stiva per le provviste e altri locali adibiti a vari scopi. In altre navi le zone abitabili sono sovracoperta, nei castelli di prua e di poppa. I remi sono usati per le manovre e per i brevi percorsi, per il resto si usa la propulsione a vela. I remi sono appoggiati agli scalmi, ricavati da fori circolari praticati sulle murate, che permettono un buon gioco per la manovrabilita' del remo ma impedendogli contemporaneamente di cadere in mare.

Costruzione navi

L'intera struttura dello scafo poggia su un'unica trave, detta chiglia, disposta longitudinalmente da prua a poppa e che collega le ossature trasversali e riunisce il fasciame dei due fianchi dello scafo. Le ossature trasversali sono dette ordinate, e il fasciame, costituito da coste e tavole, le riveste. Il corso piu' spesso del fasciame che rinforza e protegge lo scafo e' detto cinta e forma l'involucro esterno della nave. Nel fasciame a paro le tavole sono collocate in successione; nel fasciame a sovrapposizione le tavole sono in parte sovrapposte come le tegole di un tetto.

Il tutto e' giuntato soltanto con il sistema della cucitura: sulle tavole della barca si praticano tanti forellini e attraverso questi passa il filo di fibra vegetale che le lega insieme. Un sistema più difficile invece usa mortase e tenoni, cioè delle linguette di legno che vengono inserite in incastri della stessa forma, poi bloccati con dei chiodi in bronzo o con biette e cavicchi in legno.

Una nave puo' essere costruita o montando prima l'ossatura, cioè la chiglia e le ordinate e poi su queste i corsi di fasciame (sistema su scheletro), oppure, al contrario, il fasciame viene montato sulla chiglia e dopo vengono montate le ordinate (sistema a guscio).

Lo scafo richiede una buona impermeabilizzazione, che si ottiene ricorrendo alla pece, a sostanze cerose e resinose, queste ultime ricavate dall'incisione di alberi di pino.

Alla chiglia, tramite perni, e' fissato il paramezzale che fa da supporto all'albero. Di seguito al posizionamente dell'albero (oppure al calcolo dello spazio da riservargli e dei fori da praticare per inserirlo in un secondo tempo), vengono costruite e fissate le strutture di sottocoperta (stiva, cabine, eccetera), compresi gli assi che reggeranno il peso delle strutture sovrastanti; poi si passa alla fase di copertura, alla costruzione dei ponti e cosi' via fino alle piu' piccole rifiniture.

Glossario