"Questa e' la nostra fine, amico mio", disse la guardia di Elios vedendo gli orchi avanzare. Il suo compagno non rispose, preferendo tenere lo sguardo fisso sulla minaccia incombente. I due stavano svolgendo il turno pomeridiano di guardia e il loro compito consisteva nel pattugliare le terre a sud della loro citta', ma si erano allontanati piu' di quanto la prudenza potesse consigliare, cosi' finirono per ritrovarsi davanti ad una banda di orchi che sbarrava loro la strada. Come detto, gli orchi avanzavano alla loro volta e una delle guardie si stava lasciando andare ai teneri vaneggiamenti a cui una situazione del genere induce. "Mi sarebbe piaciuto rivedere il dolce viso di Mirandolina un'ultima volta...", disse, ma la seconda guardia lo interruppe posandogli una mano sulla spalla e indicando con l'altra il polverone che si stava alzando a ovest. Gli orchi stessi si fermarono per scoprire di cosa si trattava.

Dalla polvere uscirono degli uomini a cavallo che cavalcavano a gran velocita' puntando diritto sugli orchi. Alla testa della formazione a triangolo stava un cavaliere con la lancia in resta che incitava a gran voce i compagni ordinando la carica. Travolsero e calpestarono gli avversari: nel giro di pochi minuti un terzo della banda era stato spazzato via. Ma l'effetto sorpresa era ormai passato e gli orchi, che avevano ancora la maggioranza numerica sugli avversari, si erano organizzati e avevano costretto molti uomini a smontare da cavallo e combattere corpo a corpo.

Il cavaliere a capo della truppa trovo' il tempo di avvicinarsi alle due guardie, che erano rimaste come paralizzate a guardare, e dire loro di approfittare della confusione per scappare, e mentre essi muovevano i primi passi per aggirare il campo di battaglia, il cavaliere aveva gia' trafitto un orco con la punta della sua lancia e si era ributtato nella mischia. Lo scontro continuava e le ombre si allungavano. Dopo circa un'ora tutti gli orchi erano stati sterminati.

Gli uomini a cavallo lanciavano grida di vittoria, quand'ecco che da est giunse l'eco di un lontano ululato a cui, come in risposta, seguirono altri ululati facendosi sempre piu' vicini e inquietanti. Ben presto la truppa si trovo' di fronte a un branco di feroci lupi selvaggi. "Per i quattro elementi!", esclamo' il cavaliere, "Sara' una serata lunga" e nuovamente incito' i suoi uomini a combattere.